La vague de froid mobilise tous azimuts

Après le froid glacial, la neige. Elle est tombée vendredi après-midi sur de nombreuses régions du pays rendant l’heure du pointe du soir délicate, et c’est un euphémisme, en maints endroits.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, les températures ont à nouveau plongé, descendant jusqu’à -17,1° à Elsenborn, -16,5° à Spa, -15,5° à Liège, -10° dans le centre du pays et -7,8° à la Côte.

Ces températures étaient les plus froides à avoir été enregistrées depuis le 26 décembre 2010 mais elles n’avaient rien d’exceptionnel, indiquait, vendredi, l’Institut royal de météorologie, par la voix de Marc Vandiepenbeeck, climatologue. Celui-ci rappelait qu’il est rare qu’une année complète se déroule sans qu’aucune nuit ne connaisse des températures inférieures à -15 degrés.

La nuit de vendredi à samedi attendait des températures comprises entre -7° et -14° en Ardenne. Ce samedi, le ciel sera bleu et le soleil de la partie. Dimanche, des averses de neige pourraient s’abattre sur l’ouest du pays. Le mercure ne passera les 0° qu’à la Côte et les nuits resteront froides mais un peu moins que pendant la semaine.

Jusqu’à jeudi, il devrait faire froid, généralement ensoleillé et sec. Les températures nocturnes afficheront de -8 à -15°.

Dans ces conditions, la consommation de gaz est à la hausse. Pas moins de 1 111 gigawatts de gaz naturel par heure ont été consommés, jeudi, en Belgique. Le record du 8 janvier 2010, qui était de 1 073 gigawatts, a donc été battu, indiquait, vendredi, le gestionnaire du réseau. Ce chiffre s’explique bien évidemment par le grand froid actuel. Il tient compte de tout le pays, aussi bien des ménages que des entreprises.

Les livreurs de mazout sont également sur la brèche. Selon Pascal Decrem, porte-parole du groupe Total Belgique, « comme à chaque fois que le froid revient, nous croulons sous les commandes et le téléphone n’arrête pas de sonner. Les gens attendent le dernier moment pour commander. Crise économique aidant, ils attendent souvent d’être à sec pour agir. Comme tout le monde le fait en même temps, les délais de livraison s’allongent. En ce moment, nous comptons deux jours de retard mais on a réquisitionné des camions supplémentaires pour ce week-end. Mais si nous continuons à recevoir des appels, le délai risque de passer à 3 ou 4 jours ».

De leur côté, les services de dépannage ont, une nouvelle fois, été confrontés à une énorme demande de la part des automobilistes. Touring et le VAB ont été débordés d’appels. Principalement, comme toujours, pour des batteries vides ou des freins à main gelés. On les évalue au double des demandes d’aide lancées un jour normal. Les embarras de circulation provoqués par la neige vespérale n’ont rien arrangé.

Touring et VAB s’attendent au pire lundi, au lendemain d’un week-end au cours duquel de nombreux véhicules ne bougeront pas de leur place de parking.

Du côté de la distribution, on indique qu’il est trop tôt pour tirer des leçons de la semaine qui vient de s’écouler. Mais cette représentante d’une grande chaîne de magasins de vêtements nous confiait toutefois que les ventes de vêtements d’hiver et d’accessoires, comme les écharpes, les gants et les bonnets, ont connu un boom ces derniers jours.

Petit tour dans les services des urgences : on n’y note pas une augmentation sensible du nombre de patients. Le professeur Pierre Mols, chef de service des urgences de Saint-Pierre à Bruxelles, indique que par le passé, à la moindre vague de froid, son département était débordé. Ce n’est pas le cas cette année, observe-t-il, preuve sans doute, selon lui, que les solutions mises en place pour venir en aide aux plus démunis fonctionnent mieux.

Il met toutefois en garde contre les effets du froid sur la santé des enfants et des personnes âgées. Attention aussi aux méfaits du monoxyde de carbone. Ses conseils pour les plus fragiles : ne pas faire de sorties inutiles, bien se protéger et ne pas hésiter à appeler son médecin traitant si on se sent mal.

Les chauffagistes sont débordés mais pas partout dans le pays. Ils doivent intervenir pour relancer des chaudières en panne, réparer des tuyauteries gelées, etc. A Bruxelles et dans les grandes villes, le nombre d’interventions est moindre car les canalisations sont mieux protégées qu’en rase campagne.

Autre effet du froid, les lacs et les étangs sont gelés. Mais il est dangereux et même interdit de se promener ou de patiner sur leur surface. C’est ce que l’échevin des Espaces verts de la Ville de Bruxelles, Bertin Mampaka, rappelait vendredi. Sa mise en garde vaut pour de nombreuses autres localités du pays.

Article source: http://www.lalibre.be/actu/belgique/article/717522/la-vague-de-froid-mobilise-tous-azimuts.html